Hoy, el 7 de julio, marca el Día Mundial del Chocolate, celebrando una de nuestras golosinas más queridas que comenzó su viaje a Europa después de que los exploradores españoles trajeron frijoles de cacao de las Américas en el siglo XVI. Pero mientras el chocolate continúa deleitándose en todo el mundo, los consumidores particularmente en España ahora enfrentan precios históricamente altos.
Las raíces del chocolate se remontan a más de 3.000 años a las antiguas civilizaciones mesoamericanas (esas son algunas raíces muy largas) que apreciaban el cacao como una bebida monetaria y ritual. Los españoles lo introdujeron a Europa supuestamente en este día en 1550, donde evolucionó en una bebida lujosa, luego bares sólidos para el siglo XIX. ¡Desde entonces, el chocolate ha crecido de la indulgencia de élite a un regalo de mercado masivo e incluso una necesidad diaria para algunas de las niñas! Desafortunadamente, en España (y en la mayoría del mundo), los precios del chocolate han alcanzado máximos récord. Este aumento está vinculado a una escasez global de frijoles de cacao. La mayoría del cacao del mundo proviene de países de África occidental como Ghana y Costa de Marfil, donde la producción ha sido afectada por la enfermedad y las presiones climáticas. Una enfermedad de cultivo generalizada conocida como virus del brote hinchado de cacao ha devastado producciones, mientras que los patrones climáticos extremos, como las sequías y las lluvias erráticas, han afectado aún más los suministros.
Como resultado, los precios del cacao se han más que triplicado en los últimos años, con futuros que superan más de $ 12,000 por tonelada, mucho por encima del rango típico de $ 2,000– $ 4,000. Estos aumentos se transmiten a los consumidores, con las barras de chocolate que se encogen, cambian las fórmulas y los precios suben en todos los ámbitos. Muchos chocolateros pequeños incluso han detenido las operaciones debido a los costos exorbitantes.
Para las celebraciones de hoy, los amantes del chocolate deben saborear cada pieza, pero también reconocer que cada bocado refleja una cadena compleja desde granjas frágiles hasta mercados globales. En este Día Mundial del Chocolate, el Treat es un recordatorio tanto de sus ricas raíces culturales como de los desafíos modernos que dan forma a su precio y su futuro. Así que recuerdan los muchachos, si quieres comprarle algo caro, ¡obtén sus chocolates!