El ex vicepresidente estadounidense Dick Cheney, ampliamente considerado como el individuo más poderoso en ocupar el segundo cargo más alto, murió a la edad de 84 años por complicaciones relacionadas con enfermedades cardíacas y vasculares el 3 de noviembre.
Las cuatro décadas de Cheney en la vida pública, en las que fue jefe de gabinete del presidente Ford y secretario de Defensa durante el gobierno de Bush padre, se definieron en última instancia por su defensa dura de la guerra de Irak de 2003 y la profunda expansión del poder ejecutivo en la era posterior al 11 de septiembre.
Arquitecto controvertido de la guerra de Irak y afirmaciones sin fundamento
Cheney fue el 46º vicepresidente de los Estados Unidos de 2001 a 2009 durante la presidencia de George W. Bush. Después de los ataques del 11 de septiembre, se convirtió en el principal arquitecto de la estrategia de “Guerra contra el Terrorismo” de la administración. Fue la voz más contundente que impulsó la invasión de Irak, citando con frecuencia información de inteligencia que afirmaba que Saddam Hussein poseía armas de destrucción masiva (ADM) y tenía una «relación operativa con Al-Qaeda».
Más tarde se demostró que las acusaciones carecían totalmente de fundamento, pero Cheney no se disculpó y defendió su postura de que la invasión era «lo correcto». Su compromiso con el poder unilateral lo llevó a respaldar políticas controvertidas como el programa de escuchas telefónicas de la NSA y las técnicas de “interrogatorio mejorado”.
La controversia de Halliburton y la perdurable batalla cardíaca
La vicepresidencia de Cheney estuvo ensombrecida por un intenso escrutinio sobre su papel anterior como presidente y director ejecutivo de Halliburton Company (1995-2000), un importante proveedor de servicios de petróleo y gas. Tras la invasión de Irak, la filial de Halliburton, KBR, recibió miles de millones en lucrativos contratos gubernamentales, a menudo sin licitación, para servicios militares y de reconstrucción, lo que generó controversias sobre posibles conflictos de intereses.
Detrás de escena de su carrera política, Cheney libró una batalla de por vida contra una enfermedad cardíaca crónica, habiendo sufrido el primero de cinco ataques cardíacos a los 37 años mientras se postulaba para el Congreso. El ex vicepresidente se sometió a una cirugía de bypass cuádruple en 1988 y su vida se prolongó gracias a la innovación médica, que culminó con un trasplante de corazón en 2012.
Una ruptura final con el Partido Republicano moderno
En sus últimos años, el incondicional conservador se posicionó como un feroz crítico de Donald Trump, calificándolo de “la mayor amenaza para nuestra república”. Este desafío contra el ala populista del Partido Republicano, especialmente junto a su hija Liz Cheney, llevó a su ruptura simbólica con el establishment conservador moderno, un final notable para una carrera política singular.