Antes de su tercera pelea profesional, el medallista de oro olímpico estadounidense Gable Steveson dice que ha estado en contacto regular con UFC y tiene la intención de solicitar un lugar en el evento de promoción en la Casa Blanca con una victoria.
Steveson (2-0) se enfrentará al veterano de 11 años Hugo Lezama (11-3) en Mexico Fight League 3 el 19 de febrero en Monterrey, México. Ampliamente considerado como uno de los mejores luchadores de estilo libre en la historia de Estados Unidos, Steveson ha logrado resultados en primera ronda en sus dos apariciones en MMA y dice que solicitará públicamente que su debut en UFC tenga lugar el 14 de junio en la Casa Blanca una vez que elimine a Lezama.
«Hemos estado en mucho contacto (con UFC)», le dijo Steveson a ESPN. «Definitivamente llamaré (a la Casa Blanca). Creo que es correcto, especialmente si ocurre un gran nocaut el próximo jueves. Sería mi cuarto, tres en MMA y uno en boxeo».
Steveson, quien también fue dos veces campeón nacional de lucha de la División I de la NCAA en la Universidad de Minnesota, entrena junto a la leyenda de las MMA Jon Jones, quien también ha expresado su deseo de competir en la Casa Blanca. UFC comenzó oficialmente a discutir los enfrentamientos para el evento esta semana, pero aún no ha hecho ningún anuncio.
Jones ya ha predicho que Steveson se convertirá en el campeón de peso pesado de UFC a principios de 2027, lo que se alinearía con el debut promocional del jugador de 25 años en la primera mitad de este año.
«Sí, lo creo», dijo Steveson, sobre la predicción de Jones. «Tengo plena confianza en mí mismo. Con un tipo como Jon, siento que mi confianza se dispara y lo mejor de esto es que él me ve de primera mano, entrenando con él y golpeando las almohadillas, haciendo todos los movimientos. Su palabra es oro con eso. Si no es el próximo año, será poco después. Sólo depende de cómo caigan las cartas».
Steveson ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio de manera dramática, remontándose de un déficit de 8-5 en los últimos 10 segundos de su enfrentamiento de 125 kilogramos contra Geno Petriashvili de Georgia para lograr una improbable victoria de 10-8.
Steveson también probó suerte en la lucha libre profesional antes de probar para los Buffalo Bills de la NFL, aunque no entró en la lista.