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El Tribunal de Patentes y Mercado de Estocolmo emitió su sentencia el miércoles, multando a Google con 14.300 millones de coronas suecas más intereses (1.700 millones de euros), al considerar que PriceRunner de Klarna sufrió daños debido a que el gigante tecnológico promovió ilegalmente su propia herramienta de comparación de precios en los resultados de búsqueda a expensas de sus rivales.
El tribunal dijo que se consideraba que PriceRunner había sido perjudicado por el “favorecimiento ilegal” de Google a su propio servicio durante muchos años.
El premio es uno de los mayores de su tipo en Suecia.
En una declaración a los inversores, Klarna acogió con satisfacción la decisión, aunque la cifra está muy por debajo de lo que esperaba PriceRunner.
La empresa había reclamado aproximadamente 80.000 millones de coronas (7.200 millones de euros), lo que significa que el tribunal desestimó la mayor parte de la demanda, aunque siguió poniéndose del lado de PriceRunner en el fondo de la acusación.
El caso se basa en conclusiones que ya se han abierto camino en el sistema jurídico europeo.
En 2017, la Comisión Europea multó a Google con 2.420 millones de euros tras concluir que había abusado de su dominio en las búsquedas en línea al otorgar una ventaja ilegal a su propio servicio de comparación de compras, decisión confirmada posteriormente por el tribunal más alto de la Unión Europea en 2024.
PriceRunner, un sitio sueco propiedad de Klarna, que permite a los compradores comparar precios entre minoristas, presentó su demanda por daños y perjuicios en Estocolmo en 2022, argumentando que la conducta de Google lo había degradado en las clasificaciones de búsqueda y le había infligido un daño comercial sostenido durante más de una década.
Klarna adquirió el negocio el mismo año, integrando su tecnología de comparación de productos en la aplicación Klarna.
Google señala una pelea
Se espera que Google impugne el fallo.
Mathilde Méchin, responsable de comunicación de políticas de la empresa para Europa, contactó a Euronews para hacer la siguiente declaración:
“Nosotros (Google) no estamos de acuerdo con la decisión del tribunal, estamos revisando y consideraremos nuestras opciones legales. Los cambios que hicimos en los anuncios de compras en 2017 están funcionando con éxito, generando crecimiento y empleos para cientos de servicios de comparación de compras que operan más de 1500 sitios web en toda Europa”.
Google ha rechazado sistemáticamente la demanda y, cuando se inició el juicio, dijo a los periodistas que se oponía firmemente a la reclamación y mantuvo que realizó cambios sustanciales en sus resultados de búsqueda en 2017 para cumplir con los requisitos de la Comisión.
Cualquier indemnización por daños y perjuicios se puede apelar ante un tribunal superior y la suma que Klarna finalmente recupere, si la decisión se mantiene, se reduciría mediante impuestos y acuerdos para compartir las ganancias con los antiguos accionistas de PriceRunner y el financiador externo que financió el litigio.
Para Klarna, la sentencia supone, no obstante, un impulso simbólico y financiero. Las acciones de la empresa subieron un 11,5% en las operaciones previas al mercado tras la noticia.
Según Dan Greaves, director de comunicaciones y políticas de la empresa, el fallo respalda un mercado más saludable y competitivo en cuanto a la forma en que las personas comparan productos y precios.
La decisión se suma a los problemas antimonopolio de larga data de Google en Europa, donde el caso Google Shopping se ha convertido en un hito en los esfuerzos del bloque por controlar el poder de mercado de las plataformas tecnológicas más grandes.