La aerolínea española Iberia ha cancelado todos los vuelos comerciales a Venezuela, y el primer servicio programado reanudará sus operaciones sólo después de una evaluación exhaustiva de la evolución de la situación. La decisión, anunciada el sábado 22 de noviembre, afecta al primer vuelo de la aerolínea desde hace algún tiempo, inicialmente previsto para el lunes 24 de noviembre. Sin embargo, el aumento de la presencia militar estadounidense en el Golfo de México ha hecho que la aerolínea de bandera española se lo piense dos veces antes de realizar vuelos directos a Caracas.
La cancelación se produce en respuesta directa a un aviso de seguridad emitido el viernes por la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA), que recomendó a las aerolíneas tomar “extrema precaución” al operar o sobrevolar la Región de Información de Vuelo de Maiquetía, el espacio aéreo controlado por Venezuela que se extiende hacia partes del sur y este del Caribe.
La decisión de Iberia está directamente relacionada con los movimientos militares estadounidenses
La advertencia de la FAA saca a la luz una “situación potencialmente peligrosa” derivada del deterioro de las condiciones de seguridad y el aumento de la actividad militar en Venezuela y sus alrededores. Mencionó explícitamente los riesgos para las aeronaves en todas las altitudes, incluso durante los sobrevuelos, llegadas, salidas e incluso mientras están en tierra en aeropuertos regionales. El aviso citó como preocupaciones clave la posible interferencia de la navegación por satélite y los ejercicios militares en curso.
Iberia confirmó que alinea su decisión con las medidas adoptadas por otras aerolíneas internacionales, varias de las cuales también han suspendido o desviado vuelos a Venezuela en los últimos días.
El momento del aviso de la FAA coincide con un importante refuerzo militar estadounidense en la región del Caribe en general, ampliamente interpretado como parte de la actual campaña de presión de Washington contra el gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro.
Iberia afirmó que continuará monitoreando la evolución en tierra y en el espacio aéreo venezolano antes de anunciar cualquier reanudación del servicio. No se ha proporcionado un cronograma específico para el posible reinicio de los vuelos.
Según los venezolanos en el terreno, en la región se sabe desde hace mucho tiempo que desde que Estados Unidos sofocó el tráfico directo de cocaína de Colombia a Estados Unidos, los cárteles han estado utilizando Venezuela para transportar el contrabando a través del país, y luego en barco a Trinidad y Tobago, y desde allí a otros destinos. Se cree que los actuales y muy publicitados ataques a barcos por parte de Estados Unidos están relacionados.
La pregunta que plantea el anuncio de Iberia es si Estados Unidos está preparado para tomar medidas directas contra el régimen de Maduro en los próximos días.