Mercedes ha cometido errores en el desarrollo de su automóvil de Fórmula 1 y las luchas del novato italiano adolescente Kimi Antonelli son consecuencia de eso, según el director técnico James Allison.
Antonelli, de 18 años, terminó tercero en Canadá en junio para su primer podio F1, pero desde entonces no ha logrado anotar.
Ha tenido dos jubilaciones desde Montreal, así como el 17 en una carrera de sprint en Bélgica el sábado pasado y el 16 en el Gran Premio principal del domingo.
El italiano, que tomó una pole sprint en Miami y es el líder de la carrera más joven del deporte, se retiró cuatro veces en las últimas siete rondas y admitió en Bélgica que le faltaba confianza en el automóvil y no conducía como le gustaría.
«Creo que está, como el resto de nosotros, enormemente harto de una serie de resultados que están muy por debajo de lo que logramos colectivamente a principios de año», dijo Allison en un informe de raza belga el martes.
«Espero que se sienta consuelo por el hecho de que le decimos, y es demostrablemente un hecho, que hemos tomado los pasos equivocados con el automóvil, haciendo que nuestro equipo sea menos competitivo, y que está pagando el precio por eso, al igual que George (Russell).
«Si el automóvil no es donde debe estar, entonces será una lucha superar las etapas de clasificación en su temporada de novato en F1».
Allison dijo que estaba «completamente claro» para todos que el automóvil necesitaba ser mejor y que la fortuna de Antonelli mejoraría cuando lo fuera.
«Esperemos que nos esté escuchando mientras decimos esas palabras tranquilizadoras porque sabemos absolutamente que está haciendo el esfuerzo de su lado de ese trato», agregó.
Mercedes es el tercero en general, 28 puntos detrás de Ferrari en segundo lugar, con una victoria de Russell en Canadá. Russell ha estado en el podio cinco veces y es cuarto en general con 157 puntos para los 63 de Antonelli.
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El siete veces campeón mundial Lewis Hamilton, cuyo asiento tomó Antonelli cuando el británico se mudó a Ferrari, mostró su apoyo al italiano después de la calificación del sábado en Spa.
«Me estaba diciendo que mantuviera la cabeza en alto, y que es normal tener malos fines de semana y seguir creyendo», dijo el italiano a los periodistas.
Hamilton le dijo a Sky Sports Television que no podía imaginar por lo que estaba pasando el novato.
«Lo ha estado haciendo fantástico. Pero para ser arrojado en el fondo a los 18 años … Ni siquiera había tenido su licencia de conducir cuando comenzó a competir», dijo.