SYDNEY — Las preocupaciones sobre el estado físico de Iga Swiatek están eclipsando el gran triunfo de Polonia en la final de la Copa United sobre Suiza en Sydney.
Katarzyna Kawa y Jan Zielinski consiguieron el primer título de Polonia con una típica victoria férrea por 6-4, 6-3 sobre Belinda Bencic y Jakub Paul en el partido decisivo de dobles mixtos bajo techo cerrado en el Ken Rosewall Arena.
La derrota suiza le negó a Bencic un perfecto 10 sobre 10 para el torneo, después de que el MVP del torneo y medallista de oro de los Juegos Olímpicos de Tokio derrotara a un enfermo Swiatek 3-6, 6-0, 6-3 para una quinta victoria consecutiva en individuales junto con cuatro éxitos en dobles con el poco anunciado Paul.
Hubert Hurkacz igualó la eliminatoria a un punto cada uno con una palpitante victoria por 6-3, 3-6, 6-3 sobre el inspirado capitán suizo Stan Wawrinka.
El triple ganador del Grand Slam, de 40 años, enloqueció a los fanáticos y les hizo gestos de amor a la multitud delirante después de arrastrar a sus perdedores suizos, 16° preclasificados, a un set de improbable gloria en la Copa en la obra maestra mixta de $17 millones.
Wawrinka cautivó a los espectadores con el revés a una mano que sigue siendo el más dulce del tenis mientras Hurkacz amenazaba con desmoronarse bajo la aplastante presión de intentar mantener a los polacos en la eliminatoria.
Por desgracia, el campeón saliente se debilitó después de ganar el segundo set cuando Polonia conquistó su primera corona de la Copa Unida después de perder finales consecutivas en 2024 y 2025.
Pero mientras su equipo se regocijaba, Swiatek viajará a Melbourne el lunes con su salud y su juego bajo intenso escrutinio después de una serie de crisis misteriosas y actuaciones mediocres en Sydney.
En un hecho preocupante a solo una semana del Abierto de Australia, la número 2 del mundo abandonó la cancha para recibir tratamiento después de sufrir un raro bagel en su desinflante derrota ante Bencic.
Swiatek estaba completamente desesperada al final, arrojó su raqueta por la cancha y rompió a llorar tras su segunda derrota consecutiva en el evento.
Mientras que la No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka, subrayó su favoritismo en el Abierto con una tercera corona consecutiva del Brisbane International el domingo, Swiatek, la perseguidora más cercana de la bielorrusa en el ranking, también sufrió una derrota en sets seguidos ante la No. 4 del mundo Coco Gauff el sábado por la noche.
La seis veces ganadora de Grand Slam también fue vista llorando en el primer cambio durante su victoria sobre la australiana Maya Joint el viernes por la noche.
Emocionado por la victoria de Polonia, Swiatek restó importancia a cualquier problema.
«Todo está bien. Simplemente me duele mucho», dijo.
«El primer torneo del año hace que el cuerpo se sienta un poco diferente. Diferente que durante la temporada.
«Pero también tuve una experiencia similar el año pasado, así que me recuperaré bien y me tomaré un par de días libres.
«Además, estos eventos por equipos realmente me encantan, pero realmente te quitan mucha energía.
«Así que todavía necesito descubrir cómo equilibrar eso tal vez en el futuro porque me emociono mucho en el banco.
«Es casi como jugar un partido, sinceramente, así que sí, todo está bien».
Pero después de ganar la tercera etapa de un legendario Grand Slam con un famoso triunfo final de Wimbledon por 6-0, 6-0 en julio pasado, el estado de salud y el juego del jugador de 24 años estarán entre los principales temas de conversación en la cuenta regresiva para el primer major de la temporada que comienza el próximo domingo en Melbourne Park.