Lando Norris se robó una ventaja temprana en la final de la Fórmula 1 después de vencer a su rival del campeonato mundial Max Verstappen por sólo ocho milésimas de segundo en la primera práctica para el Gran Premio de Abu Dabi.
Norris, que tiene que terminar tercero el domingo para asegurarse su primer título, lideró la carrera, muy por delante de Verstappen, con Charles Leclerc de Ferrari tercero.
Oscar Piastri, el otro protagonista del título, observó desde el muro de boxes de McLaren con Pato O’Ward, uno de los nueve pilotos novatos en acción obligatoria, sustituyendo al australiano.
Piastri volverá a subirse a su McLaren para la segunda sesión que comenzará a las 17:00 hora local (13:00 GMT).
Norris se dirige a la ronda número 24 y final del domingo en el circuito de Yas Marina con una ventaja de 12 puntos sobre el cuatro veces campeón mundial Verstappen.
Piastri está 16 puntos detrás de su compañero de equipo en McLaren con sólo 25 puntos en juego en el final de temporada.
Verstappen ha obtenido cinco victorias en sus últimas ocho apariciones para impulsarse a la pelea por el campeonato.
Sin embargo, el piloto de Red Bull en plena forma tuvo que conformarse con el segundo lugar en la primera carrera del fin de semana, con Norris marcando el ritmo inicial.
Verstappen también se mostró molesto con el manejo de su Red Bull.
«Creo que algo está roto en el coche», dijo Verstappen por radio.
«¿Dónde están los principales problemas?», preguntó su ingeniero de carrera, Gianpiero Lambiase.
«Ahora está en todas partes», respondió el holandés.
Kimi Antonelli terminó cuarto para Mercedes, dos lugares por delante de su compañero de equipo George Russell, mientras las Flechas de Plata buscan consolidar el segundo lugar en el campeonato de constructores. Nico Hülkenberg, de Sauber, dividió a la pareja de Mercedes en quinto lugar.