La presidenta del BCE, Christine Lagarde, advirtió a Italia contra una propuesta de declarar el oro del país como propiedad del pueblo.
La medida surge en respuesta a una enmienda presupuestaria, propuesta por el partido gobernante Hermanos de Italia, que busca cambiar la forma en que se administran las reservas.
Interrogada por el eurodiputado italiano Pasquale Tridico, del Movimiento Cinco Estrellas, Lagarde aclaró que, según la legislación europea, la tenencia y gestión de las reservas es responsabilidad exclusiva del banco central nacional de cada Estado miembro.
«El Banco de Italia no es diferente de cualquier otro banco central nacional», dijo Lagarde. «No es una cuestión baladí, porque Italia es el tercer mayor tenedor de oro entre los bancos centrales».
Tal declaración reitera la posición del BCE expuesta por última vez en 2019, cuando el partido de la Liga en Italia planteó la misma cuestión.
«Hemos cerrado el círculo desde 2019, no ha cambiado en absoluto», dijo el miércoles la presidenta del BCE, Christine Lagarde.
¿Qué dice la legislación europea?
Las declaraciones sobre la propiedad de las reservas de oro no son simples cambios regulatorios, pero tocan los principios fundamentales que rigen la independencia de los bancos centrales en la eurozona.
El BCE dijo en una opinión jurídica el martes: «Se invita a las autoridades italianas a reconsiderar el proyecto de disposición, también con miras a preservar el desempeño independiente de las tareas básicas de la Banca d’Italia relacionadas con el SEBC en virtud del Tratado».
Según los tratados europeos, la tenencia y gestión de las reservas son responsabilidad de los bancos centrales nacionales. No se hace mención de la propiedad formal, pero está muy claro quién ejercerá el control operativo y contable.
La autonomía del banco central es la garantía de que las reservas, especialmente las de oro, permanezcan a salvo de presiones políticas o intentos de utilizarlas con fines presupuestarios. Una transferencia de propiedad o una reformulación ambigua de la norma podrían abrir el camino para el uso político del oro, sentando un precedente peligroso en toda la eurozona.
La estabilidad de la eurozona en riesgo
El BCE señaló que no ve el “propósito concreto” de la propuesta de Italia, uno que corre el riesgo de poner en duda el equilibrio que ha garantizado la credibilidad del euro y la estabilidad financiera de los estados miembros individuales a lo largo de los años.
Las sólidas reservas nacionales de oro pueden aumentar la confianza de los inversores en un país, lo que significa que un cambio repentino en la gestión podría socavar la estabilidad percibida de Italia y el ecosistema más amplio de la eurozona.
Con más de 2.450 toneladas de oro, Italia supera a muchos otros países con sus reservas de lingotes, por lo que tiene todo el interés en mantener una gestión transparente.
En un mercado sensible como el de Italia, el mal uso del oro podría socavar la confianza de los inversores y, a su vez, aumentar el coste de la deuda nacional.
El BCE también quiere evitar sentar un precedente. Si un país cambia unilateralmente el marco de sus reservas, otros podrían sentirse con derecho a hacer lo mismo, con impactos potencialmente peligrosos para la estabilidad de la eurozona.
La enmienda original del partido Hermanos de Italia decía: “Las reservas de oro, gestionadas y mantenidas por el Banco de Italia, pertenecen al Estado, en nombre del pueblo italiano”.
Sin embargo, en los últimos días la propuesta ha sido reformulada para suavizar el mensaje.
Según el nuevo texto, la disposición «se interpretará en el sentido de que las reservas de oro gestionadas y mantenidas por el Banco de Italia pertenecen al pueblo italiano».