Después de una dominante victoria en el Gran Premio de Singapur del domingo, el piloto de Mercedes, George Russel, dijo que se siente listo para luchar por un título mundial.
La victoria fue la quinta de la carrera de Russell y la segunda esta temporada después de conseguir la victoria en el Gran Premio de Canadá en junio.
Se produjo en un circuito en el que Russell se estrelló hace dos años mientras perseguía una oportunidad de victoria en las últimas vueltas, y cree que su actuación mesurada el domingo es una prueba de su progresión como piloto.
«Hoy soy un piloto muy diferente al que era hace un par de años y me siento más completo, con más confianza», dijo tras la victoria del domingo. «Sé exactamente lo que tengo que hacer en determinadas circunstancias.
«Por supuesto, estaba nervioso antes de la carrera, como era de esperar, pero no sentí ningún nervio adicional ni presión adicional. Simplemente lo sentí como otra carrera, y sabía que tenía la oportunidad de ganar, y me sentí cómodo con eso».
«Entonces, ya sabes, lo he dicho por un tiempo: me siento listo para pelear por un campeonato. Me siento listo para dar el siguiente paso».
Desde que llegó a Mercedes en 2022, Russell no ha tenido un coche capaz de luchar por campeonatos.
A lo largo de tres temporadas como compañero de equipo de Lewis Hamilton, estuvo a sólo dos puntos del siete veces campeón y actualmente aventaja a su compañero novato Kimi Antonelli por 149 puntos después de 18 carreras.
Cree que ha madurado como piloto en los últimos dos años y aprovecharía al máximo un coche capaz de conseguir victorias constantes a lo largo de una temporada.
«Creo que viene con la experiencia, con saber cómo maximizar cada situación», dijo. «Probablemente hace un par de años conducía un poco más tenso y probablemente exigía demasiado en circunstancias en las que no debería haberlo hecho.
«Ahora me siento mucho más relajado. Al empezar hoy, estaba relajado. Cuando estaba lloviendo una hora antes de la carrera, simplemente dije, ya sabes, es lo que es. Es lo mismo para todos».
«No hay nada que pueda hacer, así que no tiene sentido estresarse. Creo que hace unos años yo habría sido un poco diferente».