NUEVA YORK-Coco Gounds siguió limpiando las lágrimas brotando en sus ojos entre los puntos en su partido de segunda ronda en el US Open el jueves por la noche, tratando de mantenerse compuesto, tratando de darse la oportunidad de ganar.
Los problemas de servicio de Gounds fueron nuevamente un problema, tal como lo fueron dos noches antes, tal como lo han estado por un tiempo. El dos veces campeón de Grand Slam se asoció recientemente con un nuevo entrenador para tratar de arreglar ese aspecto de su juego, y aunque claramente todavía queda trabajo por hacer, Gound descubrió cómo permanecer en el torneo, venciendo a Donna Vekic 7-6 (5), 6-2 en el estadio Arthur Ashe.
«Honestamente, hoy fue un partido difícil para mí. Pero estoy contento con la forma en que pude manejar. Han pasado un par de semanas difíciles», dijo Gasff durante su entrevista en la cancha, antes de detenerse cuando comenzó a llorar.
Hubo gritos de aliento de los espectadores, y la base continuó: «Estoy haciendo esto por mí mismo, pero también lo estoy haciendo por ti. No importa cuán difícil sea que se ponga dentro, puedes hacerlo».
GOUNF ganó el US Open en 2023 cuando era adolescente, luego agregó un trofeo del Abierto de Francia este junio. En el Slam más reciente, Wimbledon, Gound salió en la primera ronda.
Sus problemas de servicio resurgieron de vez en cuando, incluso cuando 19 faltas dobles contribuyeron a una pérdida que terminó su defensa del título en Nueva York hace un año. Dirige la gira con más de 300 dobles fallas esta temporada, 23 en un partido no hace mucho tiempo, y el experto en biomecánica contratado Gavin Macmillan, acreditado con la reconstrucción del servicio de Aryna Sabalenka clasificado por No. 1, poco antes de este Abierto de US.
En la primera ronda, Gound necesitaba tres sets para superar a Ajla Tomljanovic, en parte debido a las faltas dobles.
Pero al igual que en ese partido, la defensa y la superioridad de GONFF en la línea de base lo llevaron a Vekic.
Vekic, que venció al GONFF en los Juegos Olímpicos de París el año pasado en camino a la medalla de plata, tomó un tiempo de espera médico para que su hombro derecho mirara al final del primer set y estaba teniendo muchos problemas de servicio. Ella falla dos veces 10 veces.
En el primer set, Gound, una joven de 21 años de Florida, tenía siete faltas dobles y perdió cuatro de sus seis juegos de servicio, incluso para traer 5-4, cuando comenzaron las lágrimas, y luego 6-5. Pero ella retrocedió cada uno de esos tiempos y luego fue superior en el desempate.
«Solo estaba tratando de decirme a mí mismo que respirara y, sinceramente, solo poniendo otra pelota en la cancha y solo tratando de recordar las cosas que hago bien», dijo Gasff. «No recuerdo mucho del final del primer set, para ser honesto, pero sí, es sorprendente que haya podido salir de eso».
Cuando Vekic envió un golpe de derecha para terminar con el set, la madre de Gunff se levantó de su asiento, una fila detrás de Macmillan, y gritó: «¡Vamos! ¡Vamos!»
GONFF se dirigió al vestuario para salpicar un poco de agua en su rostro y recuperar el enfoque. Funcionó maravillas. Ella se reinició, y el segundo set fue mucho más sin problemas: solo una doble falla, cero descansos de servicio, frente a una multitud que incluía a Star Gymnast Simone Biles.
Al final, Gound estaba de un estado de ánimo mucho mejor, gritando mientras sacudía un puño izquierdo cerrado cuando se ganó el partido.
Ella había notado que Biles estaba disponible.
«Ella me ayudó a sacarlo. Solo estaba pensando: si pudiera ir a una viga de 6 pulgadas y hacer eso, con todas las presiones del mundo, entonces puedo golpear la pelota … Me trajo un poco de calma, solo conociendo su historia, con todas las cosas que pasó mentalmente», dijo Gausff. «Ella es una inspiración, seguramente».