Las autoridades han ordenado a los operadores marítimos que reubiquen los buques en alta mar siempre que sea posible. Crédito de la foto: Kathy Matsunami/Shutterstock
Un potente terremoto de magnitud 7,5 sacudió esta mañana, lunes 20 de abril, frente a la costa del centro de Japón, provocando alertas de tsunami, órdenes de evacuación e interrupciones en el transporte en una amplia zona del país.
Según la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), el terremoto se produjo a las 16.53 hora local (07.53 GMT) a una profundidad de 10 kilómetros. El epicentro se localizó frente a la costa de Sanriku, en el norte de Japón. Las estimaciones iniciales situaron el terremoto en 7,4 antes de que se revisara a 7,5. El temblor se sintió en varias regiones, incluida Tokio, donde se informó que los edificios se tambalearon.
Alerta de tsunami cubre amplia zona costera
La JMA emitió alertas de tsunami para las zonas costeras que se extienden desde Hokkaido hasta la prefectura de Fukushima. Las autoridades advierten que olas de hasta tres metros podrían alcanzar partes de la costa e instaron a los residentes a trasladarse inmediatamente a terrenos más elevados o a refugios de evacuación designados.
Se han difundido mensajes de emergencia en los distritos afectadosaconsejando a la gente que se mantenga alejada de playas, puertos y desembocaduras de ríos hasta que se levante formalmente la advertencia. Las autoridades también advirtieron que la primera ola no siempre es la más grande y que pueden seguir más aumentos.
Una hora después del terremoto ya se habían detectado olas de tsunami. Se informó de una ola de 80 centímetros en el puerto de Kuji, en la prefectura de Iwate, mientras que se han observado olas más pequeñas en otras partes de la costa noreste.
Comienza la evacuación marítima en todos los puertos
Los barcos han comenzado a alejarse de los puertos del norte de Japón tras las advertencias de terremoto y tsunami. Imágenes de televisión transmitidas por los medios locales, incluido TBS News, muestran a los buques saliendo de los puertos y dirigiéndose a aguas más profundas como parte de los procedimientos de emergencia.
Las autoridades han ordenado a los operadores marítimos que reubiquen los buques en alta mar siempre que sea posible, ya que los puertos pueden intensificar la acción de las olas y aumentar el riesgo de daños por escombros y fuertes corrientes. La actividad portuaria se ha visto interrumpida a medida que se aplican medidas cautelares.
Autoridades evalúan daños y monitorean réplicas
No hay informes confirmados de muertes, heridos o daños estructurales significativos, mientras continúan las evaluaciones en las regiones afectadas. Las autoridades dicen que aún es demasiado pronto para determinar el alcance total de los daños, particularmente en las ciudades costeras más cercanas al epicentro.
La JMA advierte que es probable que continúen las réplicas en los próximos días y que no se puede descartar una mayor actividad sísmica fuerte en la región. Se recomienda a los residentes de las zonas afectadas que permanezcan alerta y sigan las instrucciones oficiales mientras continúa el seguimiento.
Las autoridades locales han emitido avisos de evacuación que afectan a más de 128.000 personas en las comunidades costeras del norte. Los servicios de emergencia, incluidas la policía y los bomberos, han sido desplegados o puestos en espera.
Se comprueban las instalaciones nucleares y los sistemas de transporte
Los operadores nucleares no informan niveles anormales de radiación ni problemas de seguridad inmediatos en las instalaciones de la región afectada. La emisora pública NHK informa que tras el terremoto se han llevado a cabo inspecciones preventivas.
Tokyo Electric Power Company (TEPCO) dice que no se ha confirmado ningún impacto en sus instalaciones, incluyendo Fukushima Daiichi y Fukushima Daini. Sin embargo, los trabajadores han sido evacuados de ambas plantas mientras continúan los controles de seguridad.
Los operadores ferroviarios han suspendido tramos de los servicios del tren bala, incluidas rutas clave entre Tokio y el norte de Japón, mientras se llevan a cabo inspecciones. Algunos servicios ferroviarios locales también se han detenido mientras los ingenieros evalúan la infraestructura.
Respuesta del gobierno y seguimiento continuo
El primer ministro Sanae Takaichi dice que el gobierno ha establecido un equipo de respuesta de emergencia para coordinar los esfuerzos nacionales y brindar apoyo a las regiones afectadas. Las autoridades continúan recopilando información y publicando actualizaciones a medida que se desarrolla la situación.
Japón se encuentra en el Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del mundo, y experimenta frecuentes terremotos. Su infraestructura está diseñada para resistir fuertes temblores, aunque los funcionarios continúan enfatizando que el riesgo de tsunami sigue siendo significativo incluso cuando la altura inicial de las olas parece limitada.
La situación sigue bajo revisión
Las autoridades continuaron monitoreando el nivel del mar y la actividad sísmica. durante todo el lunes mientras los equipos de emergencia permanecían desplegados en las regiones costeras afectadas. Los meteorólogos dijeron que las condiciones de tsunami pueden continuar durante varias horas después de la llegada de la primera ola, con oleadas posteriores a veces más fuertes que el impacto inicial.
A los residentes de las zonas cubiertas por la advertencia se les ha dicho que no regresen a sus hogares hasta que las autoridades locales confirmen que las condiciones son seguras. Los operadores de transporte y las empresas de servicios públicos también continuaron las inspecciones en los distritos afectados, mientras las comunidades se preparaban para la posibilidad de nuevas réplicas.
Aunque no se habían confirmado víctimas importantes ni daños generalizados inmediatamente después, las autoridades dijeron que llevaría tiempo realizar evaluaciones completas, especialmente en los asentamientos costeros más pequeños más cercanos al epicentro. La JMA dijo que continuaría publicando actualizaciones a medida que estuvieran disponibles nuevos datos sísmicos.