El conductor del autobús sonó la alarma cuando vio moverse la maleta. Créditos de la foto: Ivabalk/Pixabay
Un caso impactante en Nueva Zelanda ha provocado indignación después de que una niña de dos años fue encontrada viva dentro de una maleta en un autobús de larga distancia. Una mujer de 27 años fue arrestada y acusada de negligencia infantil después del inquietante descubrimiento, que según la policía podría haber terminado en tragedia si no fuera por el pensamiento rápido del conductor del autobús.
El incidente ocurrió el domingo 3 de agosto, cuando el autobús, operado por Intercity, viajaba hacia el norte desde Auckland hacia Whangārei. Según las autoridades, la mujer abordó al entrenador con una maleta inusualmente grande, que colocó en el compartimento de equipaje debajo del vehículo. Durante el viaje, el conductor sospechó después de notar movimientos inusuales provenientes de la bodega de equipaje durante una parada programada en la pequeña ciudad de Kaiwaka, a unos 100 kilómetros al norte de Auckland. Temiendo que algo estuviera mal, el conductor abrió el compartimento para investigar. Para su asombro, descubrió a un niño pequeño dentro de la maleta. El niño estaba vivo pero mostrando signos de calor extremo y estrés después de ser confinado en la bolsa durante un período prolongado. Los servicios de emergencia se llamaron de inmediato y el niño fue llevado a un hospital local para una evaluación médica. Más tarde, los médicos confirmaron que la niña no sufrió heridas físicas graves, pero describió la situación como extremadamente peligrosa.
Los agentes de policía rápidamente detuvieron a la mujer, que había permanecido en el autobús durante todo el incidente. Las autoridades no han revelado la naturaleza de su relación con el niño, y las investigaciones están en curso para determinar si es la madre o tutor de la niña. Se espera que comparezca en el Tribunal de Distrito de North Shore el lunes, enfrentando cargos de malos tratos y negligencia de un niño, delitos que conllevan sanciones severas bajo la ley de Nueva Zelanda.
La policía también confirmó que los servicios de protección infantil ahora están involucrados, y se están haciendo arreglos para garantizar la seguridad de la niña mientras continúa la investigación. Las autoridades describieron las circunstancias como «profundamente preocupantes» y señalaron que el motivo detrás del acto sigue sin estar claro.
La noticia del incidente ha conmocionado a la comunidad local y ha provocado una condena generalizada en las redes sociales. Muchos expresaron su incredulidad de que alguien intentaría ocultar a un niño pequeño de esa manera. Los expertos han señalado el riesgo severo de asfixia, deshidratación y golpe de calor en situaciones como esta, especialmente dadas las condiciones invernales actuales de Nueva Zelanda, que aún pueden causar sobrecalentamiento en espacios confinados y no ventilados. El caso ha reavivado las discusiones sobre el bienestar infantil y las responsabilidades de los operadores de transporte para permanecer atentos. Si bien no es común que el personal del autobús inspeccione el equipaje en detalle, Intercity ha declarado que revisará sus procedimientos después del incidente. La compañía emitió una declaración expresando alivio de que el niño fue encontrado vivo y agradeciendo al conductor por su «acción rápida y responsable».
Por ahora, la joven permanece bajo observación médica, mientras que la mujer acusada de poner en peligro sus caras es una aparición en la corte y consecuencias legales potencialmente significativas. A medida que se desarrolla la investigación, las autoridades están trabajando para reconstruir por qué ocurrió este acto extraordinario e inquietante, y para garantizar la seguridad y el bienestar del niño en el centro del caso.