Reseña de ‘Julián’: la última animación del Carton Saloon de Irlanda es un vibrante drama sobre la mayoría de edad ambientado en Brooklyn

Dir. Luisa Bagnall. Irlanda/Luxemburgo/Canadá/Dinamarca. 2026. 85 minutos

La calidez impregna la vibrante y alegre imagen de la mayoría de edad de Louise Bagnall Julián, la última animación del Cartoon Saloon de Irlanda. Irradia desde la pantalla en las aceras soleadas del verano de Brooklyn, donde los niños garabatean dibujos con tiza y las abuelas luchan con fichas de dominó. Y está impregnado de la historia del autodescubrimiento de un niño pequeño, su expresión creativa y el amor y la aceptación que encuentra. Adaptado del aclamado libro infantil de temática LGBTQ+. Julián is a Mermaid de Jessica Love, esta es una película cuyo mensaje se transmite con un abrazo en lugar de un sermón.

Vívidamente conectado a un lugar y a una comunidad.

Julián es el debut cinematográfico de Bagnall, director creativo de Cartoon Saloon y cuyo trabajo anterior incluye escribir y dirigir el corto animado nominado al Oscar. Atardecerasí como diseño de personajes para El sostén de la familia. Estrenada en Annecy, es una obra encantadora que contiene esa sensación de asombro que tiende a ser un tema recurrente en las películas de Cartoon Saloon, que también incluyen Caminantes de lobos y Canción del mar – y al mismo tiempo sentirse visualmente distintivo y vívidamente conectado con un lugar y una comunidad.

El nombre de Cartoon Saloon por sí solo debería garantizar el interés del público familiar y de los fanáticos de la animación; El considerable encanto de la película podría generar un boca a boca positivo entre el público queer. La película ya se vendió en varios territorios, incluidos el Reino Unido, Irlanda y Canadá.

El espíritu de gran corazón del material original, el libro ilustrado de 36 páginas de Jessica Love, ganador del premio Stonewall Book, es fundamental para la adaptación. Pero visualmente, la película se aleja del estilo de las ilustraciones en acuarela, gouache y tinta de Love, y se inspira en los esfuerzos artísticos de su protagonista epónimo (con la voz alegre de Knyght Darius Jack): hay una paleta vibrante de colores brillantes de rotulador, con una generosa pizca de brillantina para rematar. Vemos el mundo a través de los ojos de Julián. Y los ojos de Julián, atraídos por las cosas que brillan y centellean, ven belleza y magia en todas partes.

Julián apenas conoce a su abuela dominicana, o Abuela (Milcania Díaz-Rojas), como prefiere que la llamen. Pero espera que su dibujo de ella como un pez luna gigante, sin mencionar su amplio conocimiento de las variedades de peces oceánicos, cause una buena impresión. El comienzo es un poco difícil: Julián se rebela contra su cocina, asalta su joyero y causa estragos en el baño.

Pero para el curioso Julián, el apartamento de la abuela en Brooklyn es una especie de cofre del tesoro. Hay una gran atención al detalle en los interiores: todo, desde los azulejos de la cocina de la abuela hasta el contenido de su refrigerador y la elección de las plantas de interior en su santuario verde y abarrotado de sala de estar, se siente como una extensión de su personalidad. Los sabores de la herencia cultural de Julián y su abuela también están presentes en su cocina (encuentran puntos en común en un plato elaborado con plátanos verdes), así como en la soleada y edificante partitura de La-Nai Gabriel.

El vecindario en el que la Abuela ha hecho un hogar desde que dejó la República Dominicana años antes está igualmente lleno de detalles amorosos. Julián está fascinado por la pecera de peces tropicales en la tienda de la esquina dirigida por Fran (Manuel Rodríguez-Saenz), un personaje afable que reparte paletas heladas y pepitas de folklore marino gratis a los niños locales. Y se une a tres chicas locales que le cuentan sobre el desfile de sirenas de Coney Island.

De repente, Julián sabe con total certeza que debe ser una sirena y participar en la celebración frente al mar. Tras una vacilación inicial, la abuela hace todo lo posible para que su sueño se haga realidad. Y a través de su vínculo cada vez mayor con su nieto, con estrellas en sus ojos (literalmente) y una imaginación que no conoce límites, comienza a reconectarse con aspectos de su propia vida que han quedado suprimidos a lo largo de los años.