La administración Trump ha propuesto imponer aranceles de hasta el 12,5 por ciento a las importaciones de docenas de socios comerciales por temor a que no hayan cumplido las prohibiciones de importación de bienes fabricados con trabajo forzoso.
La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) dijo el 2 de junio que había finalizado sus investigaciones de meses de duración sobre 60 socios comerciales para determinar si sus prácticas comerciales permiten que productos elaborados con trabajo forzado ingresen a los mercados estadounidenses.
En una declaración del 2 de junio, Greer dijo que ninguno de los 60 socios comerciales estadounidenses investigados había aplicado efectivamente una prohibición a la importación de bienes producidos con trabajo forzoso. Entre las 60 economías investigadas se encuentran Australia, China, Canadá, India, Israel, México, Japón, la Unión Europea, Rusia, Corea del Sur y Vietnam.
Según la propuesta, 16 economías (como Canadá, México, el Reino Unido y la Unión Europea) enfrentarían aranceles del 10 por ciento por supuestamente no instituir restricciones al trabajo forzoso. Otros, incluidos China, India y Japón, enfrentarían un arancel del 12,5 por ciento.
«El fracaso de nuestros socios comerciales más importantes a la hora de abordar la importación de bienes fabricados con trabajo forzoso es inaceptable», afirmó. «Esto crea una dinámica en la que los trabajadores estadounidenses se ven obligados a competir globalmente en condiciones desiguales».
En su informe, el USTR escribió que se consideró “irrazonable” el “fracaso de cada una de las economías investigadas a la hora de imponer y hacer cumplir efectivamente una prohibición de importación de trabajo forzoso”.
Estos socios comerciales de Estados Unidos socavan el “objetivo universal de eliminar el trabajo forzoso”, escribió la oficina comercial, y distorsionan injustamente las condiciones del mercado a favor de las empresas que utilizan el trabajo forzoso, al tiempo que socavan la rentabilidad de las empresas que hacen lo correcto.
Tales acciones también contribuyen a la “elusión de las prohibiciones existentes de importación de trabajo forzoso”, se lee en el informe.
«Ya no toleraremos esta disparidad. Algunos socios comerciales han tomado medidas iniciales para impedir la importación de bienes de trabajo forzoso, incluso a través del T-MEC y compromisos en Acuerdos de Comercio Recíproco», dijo Greer. «Sin embargo, cada uno de nuestros socios comerciales debe hacer más para garantizar que el comercio no fomente y afiance perversamente el trabajo forzoso a nivel mundial».
Trabajadores instalan paneles solares en una central fotovoltaica en Hami, región autónoma uigur de Xinjiang, noroeste de China, el 22 de agosto de 2011. Chinatopix vía AP
Como ejemplos de mercados que se cree corren un alto riesgo de distorsión debido a la explotación del trabajo forzoso, el informe enumera la producción de polisilicio de China para la cadena de suministro de paneles solares; El algodón fabricado en China se exporta a Bangladesh, Hong Kong, Japón, Filipinas y Vietnam; producción de arroz en Birmania; tabaco de Malawi; y carne vacuna de Brasil.
De estos socios comerciales, el USTR señaló en un aviso del Registro Federal que seis (Canadá, Ecuador, la Unión Europea, Indonesia, México y Pakistán) tienen leyes que prohíben la importación de bienes producidos con trabajo forzoso.
La oficina también reconoció los compromisos en acuerdos comerciales recíprocos con Estados Unidos por parte de nueve socios para prohibir las importaciones de trabajo forzoso (Ecuador e Indonesia nuevamente, así como Argentina, Bangladesh, Camboya, El Salvador, Guatemala, Malasia y Taiwán), así como el Reino Unido por su “régimen parcial” que impide la importación de ciertos bienes de trabajo forzoso.
Si bien estos 14 socios lideran a otros en la imposición de prohibiciones, se unen a los otros 46 socios comerciales que aún tienen que imponer mecanismos de protección contra el apoyo indirecto al trabajo forzoso al no hacer cumplir una prohibición sobre la importación de bienes producidos con trabajo forzoso.
Como resultado, el USTR dijo que ha propuesto un arancel adicional del 10 por ciento a los 14 socios comerciales de Estados Unidos que no han logrado hacer cumplir sus prohibiciones, y un arancel adicional más alto del 12,5 por ciento a los socios comerciales restantes que no han logrado imponer ni hacer cumplir dicha prohibición.
Se enumeraron exenciones para todo el comercio que ya estaba sujeto a los aranceles de la Sección 232 y para las materias primas necesarias para garantizar el suministro interno o evitar perturbaciones económicas. Las importaciones de textiles también estarán parcialmente exentas, y el volumen recíproco de las importaciones de textiles estadounidenses por parte del socio comercial recibirá una tasa arancelaria reducida de la Sección 301.
Contenedores de envío apilados en una terminal del puerto de Los Ángeles en Long Beach, California, el 10 de marzo de 2026. Carolina Brehman/Reuters
La Corte Suprema dictaminó en febrero que los aranceles impuestos por Trump a los socios comerciales de Estados Unidos en virtud de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional eran ilegales.
La oficina de comercio en su informe del 2 de junio señaló que «existe un consenso internacional universal sobre la necesidad de eliminar todas las formas de trabajo forzoso», citando la Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (1948), que establece que «nadie será sometido a esclavitud o servidumbre; la esclavitud y la trata de esclavos estarán prohibidas en todas sus formas».
Estados Unidos ha prohibido la importación de bienes fabricados con trabajo forzoso durante «casi un siglo», dijo la oficina en una publicación en X. «Es hora de que nuestros socios comerciales hagan lo mismo».
El USTR celebrará audiencias sobre los aranceles propuestos el 7 de julio. Se aceptarán comentarios públicos sobre las propuestas hasta el 6 de julio y solicitudes para comparecer en la audiencia hasta el 22 de junio.
Aldgra Fredly y Sean Tseng contribuyeron a este informe.