Reseña de ‘Cuando cae la noche’: el director Daniel Auteuil convierte un acontecimiento real de la Segunda Guerra Mundial en un provocativo thriller moral

Dirección: Daniel Auteuil. Francia. 2026. 95 minutos

Tres largas y oscuras noches del alma enmarcan esta narración de época de tendencia noir y muy centrada en un angustioso episodio de la complicidad del gobierno francés de Vichy con la política nazi hacia los judíos. En agosto de 1942, 108 niños judíos no franceses fueron rescatados de la deportación en el campo de concentración de Vénissieux en Lyon por una organización benéfica dirigida por el sacerdote católico Alexandre Glasberg (Auteuil). El guionista y director Daniel Auteuil y la coguionista Camille Lugan aportan a estos acontecimientos una exploración detallada y sombría de los pasos, tanto lógicos como emocionales, que condujeron a su rescate. También muestran cómo el lenguaje de la ley y la razón se utilizó como arma contra la resistencia y, en última instancia, se volvió contra los opresores. El resultado es un sólido thriller moral, intelectualmente masticable y emocionalmente bien calibrado.

Un drama sombrío y envolvente

El reciente éxito teatral en Francia de la película protagonizada por Jean Dujardin Rayos y sombras (Los rayos y las sombras) muestra que el público francés tiene un gran apetito por relatos francos de las realidades de la colaboración de alto nivel en la Francia de Vichy. La película en francés también se vendió en varios territorios antes de su estreno en Cannes Premiere, incluidos Italia (Rai Cinema) y Australia y Nueva Zelanda (Palace Film). Otros distribuidores y espectadores se sentirán atraídos por el entorno histórico, el ritmo contundente, la atmósfera ingeniosa y la implicación de Auteuil, cuya sexta película es esta como director. El heroísmo y la resistencia que se muestran aquí deberían ser atractivos adicionales, al igual que las cuestiones relacionadas con el antisemitismo contemporáneo y la complejidad del enigma central de la película: el éxito significó que los niños fueran salvados pero separados de sus padres, muchos de los cuales fueron luego asesinados.

En el verano de 1942, el inminente arresto y deportación, vía París, de judíos extranjeros de 12 departamentos cercanos a Lyon es más o menos un asunto cerrado. La prefectura de Lyon, dirigida por el prefecto Jean Angeli (Grégoire Colin), nombra una pequeña comisión para comprobar los nombres de las personas destinadas a la deportación. Su trabajo es eliminar de la lista a quienes cumplan con cualquiera de las 11 exenciones (por ejemplo, estar embarazadas o realizar un trabajo esencial para el esfuerzo bélico). En esta comisión están Glasberg, de la organización Amitié Chrétienne (Amistad Católica), Lili Tager (Luàna Bajrami) del grupo humanitario judío Oeuvre de Secours aux Enfants (Sociedad de Ayuda a la Infancia), el comisario de policía Lucien Marchais (Grégory Gadebois) y Gilbert Lesage (Antoine Reinartz), jefe de los Servicios Sociales para Extranjeros de la prefectura. Viajan al cavernoso Bloque 16 en Vénissieux, donde se alojarán y realizarán su trabajo.

Es una tarea terrible, y a través de las deliberaciones del grupo y las conversaciones en la sala se hace evidente que, si bien Lesage, Tager y Glasberg están motivados por salvar vidas, otros sienten lo contrario. Hablan de «eficiencia», «el bien público» o «el bienestar del pueblo francés». La presión de la prefectura aumenta: las reglas cambian; Todo el ejercicio es una farsa.

Las conversaciones más personales tienen lugar por la noche o al margen. Glasberg habla con Tager sobre por qué dejó Ucrania para ir a Francia y convertirse del judaísmo al catolicismo. Tager recuerda los tres meses que pasó en prisión después de sacarle la lengua a un soldado alemán. El más complejo es Lesage, atrapado entre sus creencias cuáqueras y su pasado activista dentro de Alemania y su papel actual como funcionario público; es la encarnación de la fe versus la razón, la convicción versus el deber.

Los realizadores mantienen fuera de la pantalla la mayor parte del sufrimiento de los detenidos judíos. No participamos en las redadas que han llevado a estos prisioneros a Vénissieux. Tampoco se nos muestra dentro de los siniestros barracones de ladrillo de la Primera Guerra Mundial que se han convertido en su hogar, aunque el poder de sugestión es fuerte, sobre todo durante una toma larga desde el interior de un automóvil cuando el personaje de Auteuil llega al campamento de aspecto desolado. La perspectiva se limita a lo que presencian nuestros personajes principales, mientras que los repetidos disparos de antorchas y reflectores contribuyen al aire opresivo, al igual que la siniestra partitura de Olivier Goinard. El estado de ánimo y la sugerencia son en su mayoría suficientes, hasta una secuencia devastadora hacia el final de la película que trae a casa la realidad de la deportación y la separación.

Brillan por su ausencia los nazis reales. Hay referencias a la Gestapo y a la ocupación, pero ni un solo personaje alemán. Aquí no se puede echar la culpa a los ocupantes nazis. El retrato del mariscal Pétain sentado cerca del escritorio del prefecto Angeli es bastante agudo, al igual que una fotografía lastimera de la bandera francesa ondeando en Vénissieux. Esta podría ser una historia de vidas salvadas, pero el sentimiento abrumador es el de los padres y otros familiares perdidos junto con la dignidad de una nación. Es un drama sombrío y envolvente, y provocativo en la forma en que traza una delgada línea entre complicidad y resistencia.